碳化硅是典型的多晶型化合物,按大類來分,有α-碳化硅和β-碳化硅兩種。α-碳化硅作為磨料有黑、綠兩種品種。β-碳化硅是制備碳化硅類陶瓷的主要原料。
主要因為碳化硅具有高熔點(分解溫度)、化學惰性和抗熱振性,所以碳化硅能用于磨具、陶瓷制品燒成窯爐中用棚板和匣缽、煉鋅工業豎缸蒸餾爐用碳化硅磚、鋁電解槽襯、坩堝、小件爐材等多種碳化硅陶瓷制品。
碳化硅耐火材料是以碳化硅為原料和主晶相的耐火制品。因為碳化硅耐火制品的原料和主晶相主要是碳化硅,所以制品的許多性質都取決于碳化硅的性質。這類耐火制品中,碳化硅為瘠性料,必須由結合劑將其黏結為整體,故結合劑的性質和粘結形式對制品的性質有相當大的影響。
碳化硅是硅與碳元素以共價鍵結合的非金屬碳化物,分為天然碳化硅和人工合成碳化硅。天然碳化硅稱為碳硅石,儲量甚少,無開采價值。工業上用的碳化硅都是由人工合成的。
碳化硅是碳化硅二元系中的二元化合物,其原子比為1:1含C的質量分數為29.97%,Si的質量分數為70.03%。碳化硅有兩種晶型:β-SiC和α-SiC。β-SiC為立方晶系,從2100開始到2400不可逆地緩慢轉化為六方晶系α-SiC。在轉化溫度下保溫時間于轉化量。β-SiC真密度為3.21g/cm3,α-SiC為3.22g/cm3。通常,在碳化硅耐火制品中碳化硅多為α-SiC。它具有很低的熱膨脹性,約為莫來石的二分之一。導熱性很高,在室溫下熱導率約為35W/(m·),它隨溫度升高略有下降,但在高溫下仍很高,例如在1300仍在11W/(m·)以上。
碳化硅的用途十分廣泛,如冶金、機械、化工、建材、輕工、電子、發熱體。磨料可作為冶金工業的凈化劑、脫氧劑和改良劑。在機械加工方面可作為合成硬質合金刀具;加工后的硅碳板可作為耐火材料用于陶瓷燒制的棚板。通過精加工后生產的微粉,可用于高科技電子元器件和遠紅外線輻射材料的涂料。高純度精微粉可供國防工業航空航天器皿的涂層。對國際國內各經濟領域的用途十分廣闊。